Ciudad de México.- Los dos planetas más brillantes de la bóveda celeste, Venus y Júpiter aparecen en la escena tan cerca uno de otro este 1 de marzo. Ambos planetas desfilan hacia el oeste, para ocultarse en el horizonte cuando anochezca.

Separados por más de 600 millones de kilómetros, Júpiter y Venus mantienen sus respectivas órbitas alrededor del Sol, pero cada 13 meses parecen aproximarse entre sí en la bóveda celeste.

Tan pronto como los últimos rayos del sol lo permitan, estos planetas brillarán de manera inconfundible en el oeste. Su efecto será más evidente conforme caiga la noche y se prolongará durante un par de horas, antes de que se oculten detrás del horizonte.

Venus y Júpiter seguirán siendo visibles hasta mediados de marzo.

Los planetas han sido visibles desde el atardecer y parecerán desfilar juntos hacia el oeste hasta ocultarse en el horizonte luego de un par de horas.

“La mínima separación entre Júpiter y Venus ocurrirá este 1 de marzo. Durante el día estarán en el punto más cercano, aunque indistinguibles por la luz del Sol, pero se verá en la noche y el atardecer”, explicó César Fuentes, astrónomo de la Universidad de Chile y PhD en Astrofísica de la Universidad de Harvard (EE.UU.).

La Luna complementará el espectáculo al teñirse de un color algo más cenizo de lo habitual debido a la luz que se refleja desde la Tierra, explicaron en la revista National Geographic.

“El fenómeno se puede ver en toda América y el mundo”, aseguró a BBC Mundo la astrónoma de la Universidad de Chile, Francisca Contreras.

La ausencia de nubes o estar en una zona con poca contaminación lumínica será fundamental. Sin embargo, el uso de binoculares o un telescopio permitirá captar más detalles de cada planeta y en especial permitirá apreciar los cuatro satélites galianos de Júpiter.

¿Por qué los planetas brillan? En el caso de Júpiter se debe principalmente a su tamaño. Este es el planeta más grande de nuestro sistema solar. Con un radio de 69.911 kilómetros, es 11 veces más ancho que la Tierra.

Por su parte, Venus, el cual tiene casi el mismo tamaño y densidad de la Tierra, está cubierto de nubes muy reflectantes que rebotan los rayos solares al espacio.

El premio de consolación

Quienes no puedan apreciar el fenómeno esta noche podrán intentarlo en la noche de mañana, aunque los planetas estarán más separados.

Sin embargo, Venus continuará fungiendo como “estrella vespertina” hasta agosto de este año, mientras que Júpiter seguirá brillando hasta bien entrado este mes.

La NASA ha pedido a los aficionados de la astronomía que fotografíen la conjunción y que le hagan llegar sus imágenes.

Fuente Proceso