CANCÚN ( Germán Arreola).-  El Informe Anual de Impacto Económico (EIR) del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), reveló que pese a tener el principal receptor de vuelos internacionales de América Latina, el aeropuerto de Cancún, México no figuró en los primeros cinco lugares de arribos y salidas aéreas durante 2019.

Al mismo tiempo, quedó de manifiesto cuán importante fue el papel de la llamada industria sin chimeneas en la conducción de la economía latinoamericana, pues el empleo que genera el sector representa 8.1 por ciento de la economía regional, que registró un crecimiento de 1.6 por ciento con respecto a 2018.

La contribución de la industria de viajes y turismo será fundamental para el proceso de recuperación de la economía en América Latina, una vez que se haya superado la pandemia del coronavirus, aseguró Gloria Guevara Manzo, presidenta del WTTC, organismo que representa al sector privado mundial de la actividad.

“El sector turístico no creará empleos en 2020 debido a la pandemia. Desafortunadamente este año no se crearán y, por el contrario “cada día se pierden un millón de plazas de trabajo debido a la covid-19, por lo que es fundamental que los gobiernos actúen para proteger a trabajadores y reducir el impacto al sector turístico, expresó en redes sociales.

El EIR (por sus siglas en inglés) muestra cuán importante fue el papel del sector en la conducción de la economía latinoamericana durante el año pasado: en 2019 generó 16.9 millones de empleos; es decir, 7.9 por ciento de la fuerza laboral regional; también contribuyó con 298.9 billones de dólares del producto interno bruto (PIB=, 8.1 por ciento, un crecimiento de 1.6 respecto a 2018.

El informe señala también que el gasto de visitantes internacionales ascendió a 47.4 billones de dólares, 6.7 por ciento de las exportaciones totales de América Latina.

Gloria Guevara señaló que “el Informe de Impacto Económico 2019 muestra la importancia del sector de viajes y turismo para la economía de la región, y su vital participación en el proceso de recuperación económica; destaca su capacidad de generar empleos y llevar a los visitantes de regreso, teniendo un efecto dominó económico positivo en proveedores de la industria”.

“Por eso, es crucial que todos los gobiernos de América Latina ayuden a proteger los viajes y el turismo como la columna vertebral de la economía regional y mundial, que actualmente está en una lucha por su supervivencia, hasta con 75 millones de empleos en riesgo inmediato de desaparecer”, agregó la ex secretaria federal de Turismo (Sectur).

El EIR reveló que Argentina y Estados Unidos tuvieron el mayor número de arribos (aéreos y de personas) en América, representando 20 y 14 por ciento durante 2019. Brasil siguió con el seis por ciento, junto con Chile y Bolivia; en salidas se invirtió el orden: EU fue el mejor (14 por ciento),seguido por el país sudamericano en segundo lugar (11 por ciento), Chile fue tercero (10 por ciento), seguido por Brasil (nueve) y Uruguay (seis por ciento).

En ambos rubros fue notoria la ausencia de México en el análisis de los países cuyo sector turístico creció en términos absolutos durante el último año en el impulso al crecimiento de los viajes y el turismo: en 2019 se ubicó en el cuarto lugar mundial, sólo superado por China, Estados Unidos e India, y por delante de Reino Unido en el top five del WTTC.

A nivel mundial, el sector superó la tasa de crecimiento del PIB mundial de 2.5 por ciento por noveno año consecutivo, gracias a una tasa de 3.5 por ciento, lo que convirtió al sector en la tercera economía más alta en términos de crecimiento; asimismo, el EIR arrojó que la industria apoyó uno de cada 10 empleos (330 millones), con una contribución de 10.3 por ciento al PIB global y una cuarta parte (uno de cada cuatro) de los nuevos empleos.

El Caribe también mostró signos de crecimiento: República Dominica —principal competidor del Caribe mexicano— fue el país con la tasa de crecimiento de PIB de viajes y turismo más rápida del mundo, con 43.6 por ciento, seguido de Anguila (19), y otros países demostraron altos niveles de rendimiento como San Cristóbal y Nieves, Barbados y Puerto Rico.