Por Germán Arreola

CANCÚN.-  El director del proyecto Gran Acuífero Maya (GAM), Guillermo Gerardo de Anda Alanís, señaló que dentro de un mes iniciarán los trabajos de exploración en la fractura o falla de Holbox; una hipótesis o línea de investigación es que ese sistema de cavernas estaría conectada al sistema famoso por tener la mayor cueva inundada del planeta.

La fractura concentra la red de ríos subterráneos más extensa del mundo y reúne varios ecosistemas, pese a ello sólo 35 por ciento de su territorio está bajo una categoría de protección. El punto es considerado una falla geológica formada por depresiones (hundimientos) lineales que corren paralelas entre sí y forman varias zanjas con anchos que miden desde 200 hasta mil metros.

Su importancia radica en que concentra variados ecosistemas: selvas, sabanas, manglares, cenotes y ríos subterráneos, catalogada como la red más grande del mundo, encargada del abastecimiento de agua para consumo humano en la entidad y que corre desde el norte de la península de Yucatán hasta probablemente Belice, que está produciendo un enorme número de cuevas y sistemas que se interconectan.

En charla con el redactor, De Anda Alanís indicó que los trabajos in situ estarán a cargo del director de Exploración del Gran Acuífero Maya, Robert Schmittner y un equipo de jóvenes buceadoras exploradoras de cuevas, como una manera de ponerle un perfil al inicio de la exploración, que se calcula iniciaría en un mes.

El grupo estaría coordinado por Ana Katalina Celis Hernández, titular de Investigación del proyecto, quien es arqueóloga y maestra en Ciencias Oceanográficas, y se dedicaría a buscar cuevas alrededor de la fractura, de acuerdo con una nueva línea de investigación del Gran Acuífero Maya, que  de esa manera sigue creciendo.

“No quiere decir que entremos a otros proyecto, lo que pasa es que el Gran Acuífero Maya tiene tantas aristas: de ciencias, de exploración, calidad y volumen del agua, la biodiversidad y el turismo, que es parte de la investigación y se ha vuelto parte muy importante en y para la zona”, detalló el investigador.

Añadió que si las cosas favorecen en cuanto a la pandemia por coronavirus, dentro de un mes estarían empezando los trabajos de inmersión y exploración, y a principios del próximo año ya con nuevos mapeos porque “Robbie es muy dinámico y tiene toda la intención de hacerlo muy intenso”

Guillermo de Anda comentó que es la última frontera de la exploración en el mundo, después de los océanos porque aún no hay alguna tecnología para ello y se tiene que realizar físicamente: “Estamos haciendo las cosas como lo hicieron los exploradores del siglo XIX ayudados a veces con mulas y caballos, pero con la fuerza humana”.

Los ecosistemas de la región constituyen la zona de captación de agua y consecuentemente la principal fuente de abasto para el creciente desarrollo urbano y turístico de Cancún, sitio del que se han realizado estudios de mapeo hidrológico desde hace ya 14 años.

Pese a todo, su importancia no tiene vida en leyes y decretos legales, pues de toda la zona sólo está protegido el territorio que abarca una parte de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an, y al otro extremo el Área Natural Protegida (ANP) Flora y Fauna Yum Balam, donde está la isla de Holbox.

Uno de los ríos que pasan por la fractura es Ox Bel Há, que tiene una longitud mayor a 180 kilómetros, y entre marzo y junio se convierte en el sustento acuífero para la sobrevivencia de las poblaciones de gran número de especies de fauna silvestre que habitan las sabanas y selvas.

En general, la riqueza de la zona se identifica por ser hogar de plantas acuáticas, invertebrados, peces dulceacuícolas, anfibios, reptiles y aves, de acuerdo con información de la Comisión Nacional para el conocimiento y uso de la Biodiversidad (Conabio); la falla geológica ha sido objeto de estudio de más de 20 tesis, 40 artículos de divulgación científica y ha sido incluida en tres libros.