Cancún (Carlos Águila Arreola/5toPoder).- La sentencia a 13 años de prisión para el exconcejal de la ciudad de Los Ángeles (LA), José Luis Huizar, es la condena más reciente por corrupción a un servidor público en el estado de California, donde en la última década han sido encarcelados por el mismo delito alrededor de 600 funcionarios.

El exconcejal de 55 años, oriundo de Jerez, Zacatecas ─llegó a los tres años─, se declaró culpable de conspirar para violar la Ley contra Extorsión Criminal y Organizaciones Corruptas, y otro más por evasión fiscal, en un caso de 40 acusaciones, incluyendo extorsión y utilización del cargo para lucro personal.

Desde 2005 hasta que tuvo que renunciar, en 2020, Huizar representó al Distrito 14, que incluye el centro de Los Ángeles y los vecindarios más cercanos. Fue en sus años universitarios cuando se hizo ciudadano de Estados Unidos.

Su carrera se derrumbó cuando fue arrestado y procesado el 23 de junio de 2020 bajo cargos de corrupción, por lo que fue suspendido del cargo de concejal. El 26 de enero también fue sentenciado a restituir 443 mil 905 dólares a la ciudad, y 50 mil al IRS (Internal Revenue Service o Servicio de Impuestos Internos).

La caída de José Luis Huizar fue tan sorprendente como su ascenso al éxito, una tragedia política que, como muchas en la tierra de los sueños, se convirtió en una tragedia familiar tras ser criado en la pobreza cerca de los imponentes rascacielos del centro de LA.

En el barrio donde creció, en el este de Los Ángeles se postuló para la junta escolar y, finalmente, para el Concejo Municipal, donde obtuvo el control del influyente comité que aprueba proyectos de desarrollo comercial multimillonarios en la ciudad.

Su espectacular caída ─cuando agentes del FBI lo sorprendieron aceptando fichas de casino por 1.8 millones de dólares, estancias en hoteles de lujo, prostitutas y una caja de licores llena de dinero— fue presentada como una historia épica de Hollywood.

“Fue el King Kong del ayuntamiento de Los Ángeles durante muchos, muchos años”, dijo ante el tribunal Mack E. Jenkins, jefe de la División Penal de la Fiscalía en Los Ángeles. “Y con su caída, dejó tras de sí mucha devastación, incluida su familia”.

Huizar es el tercer miembro reciente del ayuntamiento angelino, parte de un círculo muy amplio de asistentes, recaudadores, consultores y desarrolladores ─varios de ascendencia mexicana─ acusados ​​en una “ola extraordinaria” de sobornos y tráfico de influencias en California.

En los últimos 10 años, 576 funcionarios públicos en California han sido condenados por cargos de corrupción, según el Departamento de Justicia, superando en casos a estados más conocidos por la corrupción pública, incluidos Nueva York, Nueva Jersey e Illinois.

Pequeñas ciudades industriales del condado son descritas como un “corredor de corrupción”: South Gate, Bell, Lynwood y Vernon, entre otras, donde líderes cívicos fueron procesados ​​por aceptar sobornos o acceder a fondos municipales.