VATICANO, 16 DE MARZO DE 2020.- El Papa Francisco realizará todas las celebraciones litúrgicas de la Semana Santa sin la presencia de fieles a causa de la emergencia del coronavirus, anunció la Prefectura de la Casa Pontificia.

“Esta Prefectura se apresura a informar que debido a la actual emergencia sanitaria, todas las celebraciones litúrgicas de la Semana Santa se llevarán a cabo sin la presencia física de fieles”, se lee en un breve comunicado.

Las misas afectadas son la del Domingo de Ramos el 5 de abril; la de Jueves Santo el día 9; Viernes Santo el 10 y el posterior Vía Crucis en el Coliseo Romano; la del Sábado Santo de Vigilia Pascual, y el Domingo de Resurrección con la tradicional bendición “Urbi et Orbi”.

La Prefectura señaló que además hasta el próximo 12 de abril las audiencias generales de los miércoles y los rezos del Ángelus podrán verse únicamente en directo en el portal de internet Vatican News.

El Vaticano también está tomando medidas debido al brote de coronavirus en Italia, donde 21 mil 157 personas han sido contagiadas y de esas mil 441 han perdido la vida, sobre todo en el norte del país, según los últimos datos de la Protección Civil.

Desde la pasada semana el Pontífice celebraba las audiencias generales y el Ángelus sin fieles para evitar propagaciones y en las reuniones que ha realizado se le vio manteniendo la distancia prudencial recomendada con sus interlocutores.

Además la Basílica y la Plaza de San Pedro permanecen cerradas, siguiendo las disposiciones de las autoridades italianas de evitar aglomeraciones de personas.

En el Estado de la Ciudad del Vaticano por el momento solo se ha contabilizado un enfermo de coronavirus, que fue inmediatamente aislado en el Hospital Gemelli de Roma.

Cada mañana, Francisco reza por las familias y los médicos que afrontan esta pandemia y lo hace en la misa de su residencia, Casa Santa Marta, antes privada y que ahora decidió por primera vez retransmitir para expresar cercanía a la gente en cuarentena.

Aunque en un principio la emisión de estas misas privadas iba a durar solo hasta este domingo, el Vaticano decidió que continúe hasta el 15 de marzo.

Agradece a sacerdotes por ayudar a enfermos

El Pontífice agradeció hoy la “creatividad” de los sacerdotes que ayudan a los damnificados por el coronavirus, al comenzar el rezo del Ángelus solo, dentro de palacio y sin fieles, para evitar la aglomeración y los contagios.

“Quisiera también agradecer todos los sacerdotes, la creatividad de los sacerdotes (…) Curas que piensan en mil formas de estar cerca del pueblo para que no se sienta abandonado”, dijo, elogiando a los que hacen su labor pastoral en la región de Lombardía, la más afectada.

Son curas “con celo apostólico” que entienden que en tiempos de pandemia no pueden ser “Don Abundio”, en alusión al personaje del libro “I promessi sposi”, un sacerdote sin vocación, vil y cobarde.

Como el anterior domingo, Francisco presidió el rezo del Ángelus desde dentro del Palacio Apostólico en vez de asomarse a la ventana, como es tradición, para evitar contagios de coronavirus.

En los últimos días ha instado a sus sacerdotes a ir al encuentro de los enfermos por esta pandemia.

Tras la oración del Ángelus renovó su proximidad a los enfermos, a los operadores sanitarios y a los voluntarios que ayudan a las personas que no pueden salir de casa y a los pobres. 

En estos tiempos de aislamiento, ya que el Gobierno pidió a la población evitar salir a la calle, recomendó la oración como forma de comunión espiritual cuando no es posible recibir el Sacramento.

“Esto lo digo para todos, pero en especial para las personas que viven solas”, señaló.