CANCÚN, 7 DE MARZO.- México, sólo después de Chile y delante de las Bahamas, es el segundo país de Latinoamérica y el Caribe con una pandemia de sobrepeso y obesidad, de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés: Food & Agriculture Organization), que cita datos de 2017.

Al iniciar la XXXV Conferencia Regional para América Latina y el Caribe (LARC) en Montego Bay, Jamaica, José Graziano da Silva, director de la FAO, señaló que el mundo vive una “epidemia global” de sobrepeso y obesidad, que es una acumulación anormal o excesiva de grasa que potencialmente puede ser perjudicial para la salud.

El escritor brasileño advirtió que el flagelo va en aumento tanto en países desarrollados como en vías, por lo que urgió a los gobiernos de América Latina y el Caribe una transformación radical en los sistemas alimentarios porque ya afecta a siete por ciento de niños menores de cinco años, y a 20 por ciento de los adultos de 24 países del área.

Según el Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y el Caribe 2017, cerca de 58 por ciento de habitantes vive con sobrepeso (360 millones), y salvo en Haití (38.5), Paraguay (48.5) y Nicaragua (49.4), afecta a más de la mitad de la población de los países, y Chile (63 por ciento), México (64) y Bahamas (69) son los que presentan las tasas más elevadas.

“Debemos lograr sistemas alimentarios realmente sostenibles en los que la producción, comercialización, transporte y consumo de alimentos garantice una alimentación realmente nutritiva”, dijo Da Silva en un comunicado, al recordar que el Objetivo de Desarrollo Sostenible 2 urge a erradicar la malnutrición.

“El consumo de productos locales frescos que remplacen a los alimentos altamente procesados, también es fundamental (…) porque el mundo asiste a una «epidemia global» de sobrepeso y obesidad que va en aumento.”

Según los últimos datos de la FAO, más de mil 900 millones de adultos padecen sobrepeso en el mundo, de los que más de 650 millones son obesos. La situación es especialmente preocupante en América Latina, donde la obesidad afecta a 96 millones de adultos. 

Hambre

Graziano da Silva recordó que en 2015 América Latina y el Caribe fue ejemplo global al ser la primera región del mundo en cumplir las dos metas internacionales de reducción del hambre. Sin embargo, según el Panorama de la Seguridad Alimentaria 2017, el número total de personas con apetencia en la región ha aumentado de 40 a 42.5 millones.

Pese al retroceso, el director de la FAO se mostró convencido de que el mismo compromiso político que permitió alcanzar ambas metas, logrará revertir el tema del hambre.

“Los países deben seguir apostando por políticas sociales, económicas y productivas más inclusivas, y por el desarrollo de sistemas legislativos y de gobernanza para promover la seguridad alimentaria, lo que es fundamental para alcanzar el compromiso de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) para alcanzar el hambre cero en 2025.”

En ese sentido, José Graciano agradeció el trabajo de los Frentes Parlamentarios contra el Hambre, establecidos ya en 19 países de la región.

El cambio climático está afectando profundamente a los sistemas agroalimentarios de todo el mundo y, de forma particularmente virulenta, a los países de la región que recientemente han sufrido desastres naturales como el terremoto de México o los huracanes que devastaron enormes territorios en Centroamérica y el Caribe.

Por ello, el también agrónomo apremió a los países a promover la adaptación de la agricultura, especialmente para proteger a las comunidades rurales pobres, por lo que ofreció el apoyo de la FAO para diseñar proyectos y movilizar ayuda financiero por medio del Fondo Verde del Clima (FVC).

Hace días se aprobó la primera propuesta de financiación de la FAO: un proyecto de mitigación y adaptación al cambio climático por 90 millones de dólares, desarrollado conjuntamente por la organización de la ONU y el gobierno de Paraguay.

El académico y escritor brasileño también llamó a mantener la lucha contra el hambre en lo más alto de la agenda política y, a la vez, demandó preservar la biodiversidad en la región, hogar de gran variedad de especies de plantas y animales importantes para la agricultura, la alimentación y el turismo.

TEXTO POR : Carlos Águila Arreola

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