Cancún- – El programa de restauración de arrecifes de coral en Cancún, liderado por la organización Oceanus, A.C., en colaboración con organismos ambientales y la Asociación de Hoteles de Cancún, Puerto Morelos e Isla Mujeres, ha logrado avances significativos en la recuperación de estos ecosistemas vitales.

Gabriela Nava, Directora Ejecutiva de Oceanus, destacó los esfuerzos realizados y la importancia de aumentar el apoyo para continuar con esta labor crucial. El proyecto, que recibe fondos de diversas fuentes, incluyendo un donativo resultado de la compensación de la huella de carbono del Cancún Travel Mart del año pasado, se centra en mitigar el impacto negativo del desarrollo costero y la modificación del hábitat en los arrecifes y manglares de la región.

Nava subrayó que, aunque el desarrollo costero ha afectado gravemente estos ecosistemas, los esfuerzos de conservación y restauración están mostrando resultados positivos. “Si hacemos este esfuerzo de conservación y restauración, es posible darles la oportunidad de recuperarse”, afirmó.

Entre septiembre de 2022 y septiembre de 2023, el programa logró trasplantar 13,916 colonias de coral en 16 sitios distribuidos en ocho localidades del Caribe Mexicano, así como 8,500 colonias adicionales en dos sitios del Golfo de México. Los sitios de restauración incluyen áreas clave como Punta Nizuc, El Bajito y Puerto Morelos. Adicionalmente, se llevaron a cabo evaluaciones para analizar el impacto del blanqueamiento en los sitios de restauración.

En cuanto a las técnicas utilizadas, se emplearon métodos tradicionales, como la técnica de bulb o bases de concreto, estructuras de Reef Stars y microfragmentos. En colaboración con la UNAM, se trabajó con sustratos con reclutas sexuales en un sitio de restauración específico de Oceanus.

Los resultados de las actividades del programa han sido alentadores, mostrando un efecto positivo en la recuperación de las poblaciones del género Acropora en todos los sitios. El crecimiento de las colonias y la recuperación de la cobertura coralina son signos de que los arrecifes están empezando a recuperarse.

Estos resultados han merecido ser uno de los 56 proyectos participantes de 20 países del mundo en los Sustainability Tourism Awards de Skål International, en la categoría Biodiversidad Terrestre y Marítima: https://skal.org/es_ES/blog/noticias-skal-international-1/post/sustainable-tourism-awards-de-skal-international-2024-961#land-and-marine-biodiversity.

El programa de restauración de arrecifes de coral en Cancún se presenta como una iniciativa clave en la lucha por preservar uno de los recursos naturales más importantes de la región, con el objetivo de asegurar un futuro sostenible para las generaciones venideras. También ha logrado consolidar espacios educativos para sensibilizar y educar a la comunidad sobre la importancia de los arrecifes.