India – Al menos 12 personas murieron y 13 resultaron heridas en una estampida en un santuario religioso la mañana del sábado en la Cachemira bajo control indio, informó una autoridad local.

El desastre ocurrió cerca de las 3.00 (las 22.30, hora española), cuando aun no había amanecido en el camino al santuario Mata Vaishno Devi, uno de los enclaves hindúes más reverenciados del norte de India.

“La gente caía una sobre la otra. Era difícil saber qué pierna o brazo estaba enredada con los de quién”, declaró un testigo que se identificó como Ravinder telefónicamente desde el lugar.

“Yo ayudé a recoger ocho cuerpos para cuando llegó la ambulancia, media hora más tarde. Me siento afortunado de estar vivo, pero todavía tiemblo al recordar lo que vi”, agregó.

MILES DE PEREGRINOS

Existen millones de santuarios en las ciudades y aldeas de India, de mayoría hindú, así como en sitios remotos del Himalaya o las selvas del sur.

Algunos son sitios de peregrinación importantes y el gobierno nacionalista hindú del primer ministro Narendra Modi ha invertido fuertemente en mejorar la infraestructura de acceso.

Antes de la pandemia, 100.000 devotos subían el empinado camino a la caverna estrecha que alberga el santuario de Vaishno Devi.

La cifra se redujo a 25.000, pero testigos y medios de prensa indicaron que ese número habría sido superado varias veces en la tragedia del sábado.

UNA DISCUSIÓN ENTRE DOS FIELES, POSIBLE ORIGEN DE LA TRAGEDIA

Algunas versiones señalan que se produjo una discusión entre dos fieles antes de la estampida.

Las tareas de rescate comenzaron de inmediato y se trasladó a los hospitales vecinos a los heridos, algunos en estado crítico.

Algunos vídeos compartidos en redes sociales mostraban a las pequeñas ambulancias llegando a los hospitales cuando aún no se había hecho de día.

El santuario, abierto 24 horas al día, está ubicado en las colinas de Katra, a unos 60 km de la ciudad de Jammu. El acceso al templo se suspendió tras la estampida, aunque posteriormente fue reabierto.

Los fieles suelen viajar a la localidad vecina de Katra y caminan por la pendiente de 15 km hasta la entrada de la cueva, donde a menudo deben esperar horas para entrar. Algunas personas suben a caballo y también hay un servicio de helicóptero.

El testigo Ravinder asegura que la tragedia ocurrió en un punto donde una multitud que bajaba del santuario se encontró con los que subían. Según él, había al menos 100.000 personas.

“No había nadie revisando los documentos de registro de los fieles. He estado varias veces allí pero nunca he visto semejante aglomeración de gente”, aseguró.

“Cuando algunos logramos levantar un cadáver la gente pudo comprender lo que ocurría y abrieron hueco para sacar los cuerpos”, indicó.

“Sumamente entristecido por la pérdida de vidas”, dijo en Twitter el primer ministro Modi, quien agregó que estaba en contacto con las autoridades locales.

A su vez, el ministro Jitendra Singh anunció que acudiría al lugar para evaluar la situación.

Fuente ElMundo