EU.- Toda la ciudad de Nueva Orleans, Estados Unidos, quedó este domingo completamente a oscuras después de que se produjera un “daño de transmisión catastrófico” debido al paso del huracán Ida, informaron las autoridades locales.

Este incidente se produjo justo cuando comenzó a anochecer en la ciudad de Louisiana y cuando el huracán Ida pasaba a unos 50 kilómetros al oeste de la ciudad.

La agencia de preparativos ante emergencias de Nueva Orleans NOLA Ready indicó que la única electricidad que hay actualmente en toda el área metropolitana procede exclusivamente de generadores.

En todo el estado de Louisiana hay más de 780 mil clientes sin energía eléctrica, según la web especializada Poweroutage.us, debido presumiblemente a fallos de sistema como el de Nueva Orleans o la caída de numerosos postes de la electricidad.

Con el paso de las horas se teme que este número pueda aumentar a medida que Ida prosiga su rumbo norte hacia el interior de la región.

Nueva Orleans vive con angustia el paso de Ida, que tocó tierra este pasado mediodía hora local (17.00 GMT) con vientos de 150 millas por hora (240 km/h), debido a que coincide con el aniversario de la tragedia que provocó en 2005 el huracán Katrina.

Aquel 29 de agosto, el sistema de diques de protección que protege la ciudad falló y la urbe sufrió importantes inundaciones en las que murieron más de mil 800 personas.

La peligrosidad de este fenómeno queda patente en las varias horas en las que Ida mantuvo su fuerza de huracán de categoría 4 después de tocar tierra, y, según el último boletín del Centro Nacional de Huracanes (NHC), genera vientos máximos sostenidos de 115 millas por hora (185 km/h).

Aunque sus vientos han perdido fuerza, el mayor peligro sigue siendo el agua, tanto la procedente de la marejada ciclónica como de las intensas lluvias, especialmente ahora que se ha ralentizado su velocidad de desplazamiento hasta 9 millas por hora (15 km/h)

Esto provoca que las lluvias caigan sobre la misma zona durante más tiempo, lo que aumenta las posibilidades de acumulación de agua.

El NHC alertó en su último boletín de que una “marejada catastrófica, vientos con fuerza de huracán y riadas continúan en porciones del sureste de Luisiana” debido al paso de Ida.

Baja de intensidad

Albert Martínez, jefe de meteorología de Univision, explica que, aunque el huracán Ida ha bajado de intensidad a categoría 2, el viento va a seguir soplando con fuerza durante toda la noche. Las bandas de lluvia que han pasado por encima de Nueva Orleans han dejado acumulados de más de 12 pulgadas, lo que ha provocado inundaciones repentinas.

Este domingo el presidente Joe Biden aprobó una declaración de desatre mayor para el estado de Louisiana y ordenó ayuda federal para complementar los esfuerzos de recuperación estatales y locales en las áreas afectadas.

“La acción del presidente pone fondos federales a disposición de las personas afectadas en las parroquias de Ascension, Assumption, East Baton Rouge, East Feliciana, Iberia, Iberville, Jefferson, Lafourche, Livingston, Orleans, Plaquemines, Pointe Coupee, St. Bernard, St. Charles, St. Helena, St. James, St. John the Baptist, St. Martin, St. Mary, St. Tammany, Tangipahoa, Terrebonne, Washington, West Baton Rouge y West Feliciana”, dice la declaración, publicada por la Casa Blanca.

Entre las ayudas se encuentran las subvenciones de vivienda temporal, reparaciones de casas, préstamos a bajos intereses para cubrir pérdidas no aseguradas y otras.

“Las evaluaciones de daños continúan en otras áreas, y se pueden designar más parroquias y formas adicionales de asistencia después de que las evaluaciones se hayan completado por completo”, alega el documento.

Los residentes y dueños de negocios que sufrieron pérdidas en las parroquias designadas pueden comenzar a solicitar asistencia este lunes a través de la web http://www.DisasterAssistance.gov o llamando al 1-800-621-FEMA (3362) o 1-800-462- 7585 (TTY) para personas con problemas de audición o del habla. Los números de teléfono gratuitos operarán entre 7 am. a 10 pm. (hora local).

Fuente López Dóriga Digital